Os pais da Coisa

ou como a humanidade inventou a fotografia

As grandes invenções nunca são espontâneas. A Fotografia não é excepção, não tem portanto um inventor, nenhum professor Pardal a descobriu e pôs no mundo.
A Fotografia é uma criança com 150 anos de actividade e com vários pais que a criaram ao longo dos séculos.

O início desta promiscuidade intemporal é descrito já por Aristóteles no séc. IV ac, este fala da observação de um eclipse solar numa sala obscurecida com um pequeno orifício numa parede, assim nasce a câmara escura e o pinhole…
Este princípio foi utilizado e aperfeiçoado ao longo dos séculos por muitos curiosos, mas que não chegaram a ser pais da coisa. Até que em 1515 Leonardo Da Vinci compara o funcionamento da câmara escura com o olho humano, quanto a este, a dúvida é eterna, se foi pai ou não… Após várias evoluções e melhoramentos, incluindo o atrevimento de Jerôme Cardan em substituir o furo por um “disco de vidro”, e o de William Wollaston que inventa, aquilo que se tornou uma dor de cabeça para os alunos de fotografia modernos, pelas mãos de Roland Barthes, a câmara clara. Todos estes conhecimentos foram sendo utilizados enquanto “máquinas para desenhar”. Em 1642 o padre Jean Dubreuil publica a “Perspectiva prática”, uma espécie de “Fotografia básica”, que serve para desenhar sem saber, utilizando estas técnicas, ora acreditando na velha máxima que os fotógrafos são pintores/desenhadores frustrados, estamos perante a primeira geração de fotógrafos da história…

Mas, neste momento só havia meios fotógrafos, já que tinham que continuar a desenhar aquilo que viam, para poupar esta maçada, juntou-se um outro conhecimento, também ele vindo da antiguidade e registado na idade média por um alquimista de seu nome Grande Alberto, que observara o escurecimento de sais de prata expostos à luz. Até que Heinrich Schulze no séc. XVIII faz os primeiros fotogramas com letras recortadas sobre frascos de vidro cheios de cré impregnada de cloreto de prata e ácido nítrico, produto a que chamou “escotóforo” (que traz das trevas), nada tinha a ver com piadas escatológicas… Já dizia Barthes (na câmara clara) que a fotografia é uma questão de química…

Agora começávamos a ter os princípios da coisa disponíveis e ela estava pronta a ser concebida…

Mas a questão é escolher o Pai da coisa, em 1839 Pierre Harmant enumera 24 pretensos pais e a história continua promíscua, porque oficialmente há 4 pais da criança sendo Joseph Nicéphore Niépce, Louis Daguerre, Henry Fox Talbot e Hippolyte Bayard.
O primeiro, dizem que chegou lá, o segundo que a roubou, o terceiro que a pôs no papel e o último que arranjou uma nova forma de chegar à coisa…

Se Niépce conseguiu aquilo que aceitamos como a primeira fotografia fixada da história da coisa (em 1822 ou 1826, as opiniões divergem), Daguerre comercializou-a com o nome de Daguerreótipo fotografando todos os temas clássicos, Talbot e Bayard realizam provas em papel, Talbot faz negativos com o calótipo e Bayard já consegue imagens directamente positivas. Depois destes processos a coisa cresceu com o colódio húmido, o gelatino-brometo de prata até à substituição das incómodas chapas de vidro por suportes mais maleáveis, cresceu até às caixinhas que qualquer laboratório de esquina ainda nos vende, chegando à substituição da prata por zeros e uns deste admirável mundo novo (o Huxley que me perdoe…).

Depois da coisa ter nascido houve muitos homens a fornecer-lhe acessórios para o seu desenvolvimento, da câmara escura à invenção de George Eastman, a Kodak, da grande formato à Leica e da Leica ao autofocus, autoexposição, autofotógrafo… A coisa cresceu para falarmos dela hoje!


Referências bibliograficas:

História da Fotografia, Pierre-Jean Amar, Edições 70
A Fotografia, Gabriel Bauret, Edições 70
A câmara clara, Roland Barthes, Edições 70

PS - Estes textos foram feitos anteriormente para a cadeira do prof António Teixeira na ESAP, as minhas desculpas aos que já os conhecem...